La Junta de Andalucía anunció esta semana a bastante bombo y platillo que la autovía del Almanzora se acercaba a Granada. En concreto 3,7 kilómetros y cuando aún le quedan 34 para simplemente alcanzar el límite provincial. Una obra anhelada nada menos que durante cuatro décadas, las mismas que lleva el Norte de la provincia de Granada sin conexión ferroviaria, y que sigue sin ver la luz al final del túnel: con avances pequeños pero todos en la provincia de Almería, sin plazos para acabar una infraestructura básica para mejorar el acceso del Norte granadino con el Levante almeriense y español, y que tiene en su letra pequeña un avance, sin embargo, muy grande: tener mejor conexión con la Alta Velocidad y con Europa que la propia capital de Granada.

Acceso al AVE

Y es que una autovía como esta acercará la futura línea de Alta Velocidad Murcia-Almería, en construcción y con previsión de apertura en el año 2026, a Baza en apenas una hora, mejorando en algo más de un cuarto de hora lo que se tarda ahora por la carretera autonómica A-334 en su actual configuración: vía convencional de un carril por sentido, limitada a 90 kilómetros por hora o incluso menos en algunos tramos, y luego autovía convencional a 120 kilómetros por hora desde Fines hasta la unión con la A-7 y el emplazamiento de la futura estación del AVE Vera-Almanzora. No solo una autovía completa hace que el tiempo de viaje entre Baza y la futura terminal ferroviaria del Levante almeriense pase de una hora y 18 minutos en la actualidad a 60 minutos, sino que también sea mejor opción que ir a Granada capital a coger el tren. El tiempo de viaje, en este caso, es de aproximadamente una hora y cuarto hasta la estación de Andaluces.

Pero es que es más, los bastetanos y los habitantes de la comarca tendrán, con un buen acceso a la futura estación de Vera-Almanzora, más posibilidades de viaje atractivas en Alta Velocidad. Si bien el tren con Madrid tardaría un poco más vía Murcia, con una estimación aproximada, en el mejor de los casos, de tres horas y media; y con Sevilla y el resto de Andalucía la conexión requeriría de enlaces, mejora las posibilidades de viaje por todo el litoral mediterráneo y abre las puertas, sobre todo, a Europa. Así, los trenes llegarían de forma más directa a Barcelona e incluiría paradas en Murcia, Alicante o Valencia, rutas que desde Granada capital no se pueden realizar salvo con transbordos.

Desde que se acabó el tren

Y es que los trenes tienen mucho que ver con el desarrollo de esta autovía, que no vendría más a que restañar, en parte, un agravio histórico con las comarcas del Norte. El proyecto de la carretera hunde sus raíces en 1986, justo un año después de que Renfe cerrara, el 1 de enero de 1985, la única línea ferroviaria que unía Andalucía y Granada con las provincias del Levante, siendo además la unión por tren más directa de la región con Barcelona. De hecho, el trazado ferroviario que cerró el Gobierno, entonces del PSOE de Felipe González, coincide prácticamente el todo el recorrido con el de la carretera A-334, antiguamente C-323 cuando pertenecía a la Red de Carreteras del Estado y su gestión era nacional.

Desde entonces, los intentos por recuperar la importancia del corredor Granada-Almanzora han sido muy numerosos pero se han quedado en agua de borrajas. Cuarenta años de promesas y anhelos incumplidos mientras las comarcas del Norte de Granada languidecen bajo la amenaza de la despoblación y la falta de oportunidades. Empezando porque, prácticamente desde el primer momento, se reclamó la reapertura de la línea ferroviaria, reclamación que ha ido a más en los últimos años en todas las comarcas que unía aquel tren. En la actualidad el Gobierno se encuentra en fase de elaboración del estudio informativo para la reapertura de la misma, y que entroncaría con el Corredor Mediterráneo impulsado desde Europa. ¿Su punto de conexión más factible? Vera o Huércal-Overa, en Almería. Ese estudio acaba de ser remitido al Consejo Asesor de Transportes y Movilidad Sostenible en su primera fase para que emita un informe y continuar con las dos fases siguientes. Aun así, este estudio debía haber estado terminado al completo en enero de este año.

Solo la A-92

En estas cuatro décadas, el Norte de Granada ha visto sólo la finalización de una gran infraestructura, la autovía A-92, y lo hizo además con retraso: la conexión desde Baza hasta la autovía del Mediterráneo, en Murcia, no se completó hasta cinco años después de 1992, fecha límite para haber tenido acabada la carretera. Y es que la unión de Andalucía con el Levante español es la gran asignatura pendiente de la región, cuyas infraestructuras tanto viarias como ferroviarias han sufrido el modelo transversal aplicado desde Madrid hacia la periferia, en detrimento de un sistema radial.

La autovía del Almanzora es una de las soluciones para mitigar ese aislamiento. Pero el ritmo de sus obras es muy lento. Desde que se incluyó en el Plan General de Carreteras de Andalucía de 1986 hasta que se puso la primera piedra en 2005 pasaron 19 años, en los cuales solo se han construido 29,1 de los 88,4 de los que constaría la vía en su recorrido total. Una treintena de kilómetros que, además, se han construido a retales. En 2009 se puso en marcha el tramo Fines-Albox, justo a las puertas de Consentino, la gran multinacional de la zona. En 2011 se abrió el segmento hasta El Cucador, y en 2015 se completó la variante que rodea la localidad albojense. Es decir, se pasaba de carretera convencional a autovía, y luego de nuevo convencional.

Avances lentos

El Gobierno de Juanma Moreno retomó las inversiones después de que la infraestructura entrara en los planes de ajuste por la crisis económica. Pero en los cinco años de mandato del popular, apenas se ha avanzado en siete kilómetros: 3,3 entre El Cucador y La Concepción, y 3,6 desde este punto hasta el enlace con la autovía del Mediterráneo, abiertos al tráfico en 2023. De esta manera se unían los dos tramos de autovía aislados y se daba salida eficiente por carretera a la industria mamolera de la provincia de Almería.

Sin embargo, el avance hasta Granada sigue siendo muy lento. La Junta anunció esta semana la salida a licitación del concurso para la redacción de otro pequeño tramo de 3,8 kilómetros para unir Fines con Olula del Río, aún en Almería. Y es que para llegar al borde provincial con Granada aún quedarían 34 kilómetros de la A-334 por desdoblar y mejorar para convertir en autovía, más que los que se han construido hasta el momento. Y aunque para la administración de Moreno se reafirma el compromiso de llevar esta autovía hasta Baza, lo cierto es que, o aceleran las licitaciones de nuevos tramos, o restará mucho tiempo aún para que el corredor del Almanzora alcance siquiera la frontera de El Hijate.

¿Por qué no desde Baza?

También lo que parece prioritario para la Junta, en cierta parte con lógica, es extender la autovía por los municipios del valle del Almanzora en la provincia vecina porque abarcan 53.049 habitantes, según las últimas cifras, por los 37.746 de la comarca de Baza. También porque en el recorrido pendiente de desdoblar se abarca un mayor número de municipios que en el trazado por Granada, que aunque es bastante extenso, solo ocupa fincas de las poblaciones de Caniles y Baza.

Aun así, también es la parte del trazado de la carretera por Granada el más sencillo desde un punto de vista técnico, ya que es más llano y presenta menos dificultades montañosas que en Almería, más sinuoso al estar enclavado entre montañas. Nunca se ha planteado la administración construir esta autovía desde los dos extremos para acabar uniéndose a mitad de camino. Y ese es otro agravio para una comarca que lleva más de cuarenta años gritando por estar conectada al mundo.

• Fuente: Granada Hoy