Málaga: Ampliación del Caminito del Rey: tendrá el puente colgante peatonal más largo de España

El Caminito del Rey es, probablemente, la ruta más señera del interior de la provincia. Por no decir de todo su conjunto. Es por esto que, con motivo del 120 aniversario del final de su construcción y el décimo desde su rehabilitación, se ampliará en su tramo final con la instalación de un puente colgante peatonal de 110 metros de longitud, el más grande de toda España, que se ubicará en la zona comprendida entre el puente de hierro del tren y el túnel de El Chorro. El objetivo es que esté abierto al público en noviembre, puesto que su instalación comenzará a finales de marzo, según ha anunciado este miércoles el presidente de la Diputación de Málaga, Francisco Salado.

Los trabajos, que no harán necesario cerrar al público el sendero y se realizarán con ayuda de helicópteros por su gran complejidad técnica, igual que en las anteriores ocasiones que se ha intervenido, cuentan con una inversión total de 1,25 millones de euros procedentes de los fondos generados por el propio Caminito, tal como se fija en el pliego de condiciones, en el que se indica que las mejoras de la infraestructura corren de esta cuenta a través del canon.

El puente colgante se colocará a una altura máxima de 50 metros y salvará una caída del 7%, contará con dos cables sustentables de 4.500 kilos de acero, 1.450 metros de cable trenzado también de acero, una pasarela de madera sobre una estructura metálica, barandillas de cables del mismo material y malla, y pesará en términos totales unas 38 toneladas, o 17 si sólo se cuenta esta última parte del armazón.

Así, ha informado Salado, la nueva infraestructura busca “hacer las delicias” del turismo de aventuras con un nuevo “colofón” en su tramo final. No obstante, ha precisado que a pesar de su instalación aquellos visitantes que lo deseen pueden seguir haciendo la ruta como está ahora mismo, es decir, recorriendo casi un kilómetro de bajada de monte por unos terrenos más escarpados. Al final del puente se acondicionarán senderos para completar el recorrido hasta la salida.

Igualmente, ha señalado que el Caminito es uno de los mayores atractivos y señas de identidad de la provincia y de Andalucía, “un proyecto modélico de desarrollo sostenible y respetuoso con el medio ambiente que ha impulsado una auténtica revolución económica, turística y social de su entorno”.

Tres millones de visitantes en los últimos 10 años

Salado, que ha estado acompañado durante la rueda de prensa por los alcaldes de Álora, Francisco Martínez; y de Ardales, Juan Alberto Naranjo; la alcaldesa de Valle de Abdalajís, Virginia Romero; la concejala de Antequera Ana Cebrián, y representantes de la UTE que gestiona el Caminito (Sando-Salzillo-Mundo), ha adelantado también algunos datos sobre un estudio del Caminito llevado a cabo por Turismo y Planificación Costa del Sol. Y ha anunciado que para conmemorar el décimo aniversario se realizarán diversos actos, de los que ya se irán informando.

En los últimos 10 años, ha precisado, el total de visitantes ha ascendido a 2,9 millones, al tiempo que otros 140.000 visitaron el entorno aunque no llegaron a realizar el recorrido, por lo que más de tres millones de personas se movieron por los términos municipales del que forman parte del área de influencia del Caminito (Álora, Antequera, Ardales, Campillos, Carratraca y Valle de Abdalajís).

Una serie de municipios en la que ha habido un “crecimiento espectacular” del número de establecimientos de alojamiento (como hoteles, apartamentos, casas rurales o campings), pasando de 210 a 893, es decir, se han cuadruplicado. Y el número de plazas para alojarse se ha duplicado, pasando de las 4.204 que había en 2015 a las 8.160 plazas actuales.

Otro dato significativo es que casi uno de cada cuatro visitantes (un 22%) pernocta en alguno de los seis municipios mencionados, y la estancia media se sitúa en 3,1 días, con un gasto medio por persona de 91 euros. De esta forma, el impacto económico del último año se situó en 64,1 millones, cifra que supera los 400 millones desde su reapertura en 2015. Y al hilo de la rehabilitación del Caminito y de su repercusión en el entorno, se han generado 685 empleos, tanto directos como indirectos.

“Son algunos datos que dejan bien claro el gran éxito del Caminito, no solo desde el punto de vista turístico, sino también social y económico”, ha remachado Salado.